США на демографическом изломе: сможет ли экономика выжить без иммигрантов?

Рост экономики США десятилетиями казался естественным следствием её демографической мощи и открытости. Молодое население, высокие уровни участия в рабочей силе и стабильные иммиграционные потоки обеспечивали устойчивое расширение производства, занятости и потребления. Однако сегодня фундамент этой модели начинает трещать. Новейшее исследование Economic Policy Institute (EPI) показывает, что без постоянного притока мигрантов американская экономика в ближайшие годы вряд ли сможет сохранять исторически «нормальные» темпы роста. Демографическое старение и сжатие внутреннего трудового резерва становятся системным ограничением, которое не удастся преодолеть простыми мерами экономической политики.

Совокупный объём рабочей силы является центральным фактором любого долгосрочного роста. ВВП можно представить как произведение числа отработанных часов на производительность труда. Если количество работников не растёт, то даже при стабильной производительности потенциал экономики ограничен. С 1970-х годов Соединённые Штаты опирались на постоянное пополнение трудоспособного населения за счёт иммигрантов, которые, как правило, моложе и активнее в профессиональном отношении, чем коренное население. Сейчас эта демографическая подпорка ослабевает. По оценкам EPI, основанным на прогнозах Бюджетного управления Конгресса (CBO), старение поколения «бэби-бума» приведёт к снижению общей доли населения, вовлечённого в рынок труда, примерно на один процентный пункт уже к середине следующего десятилетия. При этом число граждан старше 65 лет достигнет 21 % населения, что неизбежно увеличит нагрузку на пенсионную и медицинскую системы и одновременно сократит предложение рабочей силы.

Внутренние резервы роста практически исчерпаны. В группе трудоспособного возраста 25–54 года уровень участия достиг уровней начала 2000-х годов, женщины демонстрируют исторически рекордную активность, а мужчины вернулись к показателям десятилетней давности. Этот успех отражает восстановление после Великой рецессии и пандемии, но также указывает на то, что запас неиспользованных ресурсов внутри страны минимален. Любые дополнительные усилия в виде программ профессионального переобучения, реинтеграции бывших заключённых, борьбы с зависимостями, стимулированиея более позднего выхода на пенсию способны дать лишь ограниченный эффект, выражающийся в десятых долях процента прироста участия.

На этом фоне иммиграция выступает не просто желательным, а фактически незаменимым источником пополнения трудовых ресурсов. Согласно расчётам EPI, если поток иммигрантов сохранится на нынешнем уровне, американская рабочая сила увеличится на 7 % в 2025–2035 годах. Если же иммиграция будет резко сокращена, рост составит лишь 0,5 % за всё десятилетие — величину, практически равную стагнации. Такой сценарий означает снижение среднегодовых темпов прироста ВВП примерно на 0,4 п.п. и превращение сегодняшней «новой нормальности» медленного роста в долгосрочную тенденцию. Чтобы компенсировать этот эффект без привлечения мигрантов, США пришлось бы поддерживать ежегодное увеличение производительности труда на уровне около 3 %, что не наблюдалось ни в одном экономическом цикле со времён 1960-х годов.

Производительность действительно остаётся потенциальным спасательным кругом, но её ускорение требует масштабных и дорогостоящих инвестиций. Необходимы налоговые стимулы для капитальных вложений, активная поддержка научных исследований, инфраструктурное обновление и развитие человеческого капитала. Эффект от таких мер, как показывает исторический опыт, проявляется медленно и редко способен полностью компенсировать демографические ограничения. Поэтому основная нагрузка по поддержанию экономического роста в обозримой перспективе ложится на миграционную политику.

Предлагается комплекс вспомогательных мер, направленных на повышение вовлечённости в рынок труда. Это развитие системы доступного ухода за детьми и оплачиваемых отпусков для родителей, что позволит большему числу женщин совмещать работу и воспитание детей; инвестиции в здоровье, питание и образование будущих поколений через программы Medicaid и SNAP; улучшение качества рабочих мест, особенно в быстрорастущих секторах здравоохранения и услуг. Эти шаги способны смягчить последствия старения, но даже их совокупный эффект не изменит макроэкономическую траекторию страны, если миграционные потоки будут ограничены.

Сложившаяся ситуация создаёт политический парадокс. С одной стороны, часть общества требует сдерживать иммиграцию, опасаясь конкуренции за рабочие места. С другой, именно иммигранты обеспечивают рост совокупного продукта, налоговой базы и устойчивость социальных фондов. Обещать ускорение ВВП, одновременно сокращая число приезжих, значит игнорировать экономическую арифметику. Стареющая страна без притока трудоспособных мигрантов обречена на снижение темпов роста, рост дефицита бюджета и усиление давления на системы социального обеспечения.

Тем не менее, выбор остаётся за политиками. Демография задаёт рамки, но не предопределяет исход. Сохранение притока иммигрантов, стимулирование производительности, поддержка участия в рабочей силе и повышение эффективности государственных инвестиций способны удержать США на траектории устойчивого развития. В противном случае эпоха быстрого экономического роста действительно останется в прошлом. Без иммиграции и технологического рывка обещание вернуть стране прежнюю динамику остаётся красивой, но нереализуемой иллюзией.